Bien vouloir télécharger le communiqué de presse en version PDF:  La compagnie pétrolière Soco ne fera pas de forage dans le Parc national des Virunga

Kinshasa le 11 juin 2014- La compagnie pétrolière Britannique Soco International PLC devrait annoncer aujourd’hui l’arrêt prochain de ses opérations dans le Parc National des Virunga, mais également l’engagement de rester en dehors de tous les autres sites inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO.

WWF mène une campagne pour promouvoir le développement durable comme alternative à l’exploitation pétrolière dans le parc des Virunga, le plus ancien d’Afrique, site des activités d'exploration pétrolière controversées de Soco.

« Cette décision est une très bonne nouvelle pour la promotion des bonnes pratiques dans le secteur privé en RDC et dans la région », a déclaré Marc Languy, Directeur du programme de conservation du WWF dans le bassin du Congo. « C’est le résultat d’un engagement sans relâche de la société civile, de représentants de l’administration congolaise et des ONGs locales et internationales dont le WWF pour aider à éliminer la menace la plus immédiate sur le parc des Virunga » a-t-il précisé.

Cette décision constitue également un message important pour d’autres sociétés pétrolières qui envisageraient l’exploitation du pétrole dans d’autres sites du patrimoine mondial. « Nous devons maintenant élargir cet effort et travailler avec les gouvernements et les entreprises du monde entier pour éliminer les pressions croissantes qui mettent ces sites du patrimoine mondial en péril » a ajouté Marc Languy."

Soco se retirera des Virunga après avoir terminé ses activités opérationnelles en cours qui comprennent la prospection sismique sur le lac Edouard. La société s'engage à ne pas réaliser de forage pour le pétrole dans le parc, une activité qui pourrait causer de graves dommages environnementaux, ni à faire sous-traiter de tels travaux.

Plus de 50 000 familles dépendent du Lac Édouard qui leur assure à la fois source de revenus, de nourriture et d’eau potable. Dans un rapport indépendant commandé par le WWF, les chercheurs ont évalué que le parc pourrait apporter plusieurs centaines de millions de dollars par an grâce à des activités comme l'écotourisme, la pêche ou la production d’électricité.

" Le parc des Virunga est une source d'espoir pour le peuple de la RDC. Comme dans d'autres pays d’Afrique, avec des investissements adéquats, ce parc peut devenir le moteur d’un développement économique durable bénéficiant en premier lieu aux communautés mais aussi à toute la province du Nord Kivu », déclare Raymond Lumbuenamo, Directeur National du WWF en RDC. " Avec l’arrêt prochain des opérations d’exploration pétrolière, les fortes tensions observées ces derniers mois s’apaiseront et permettront le retour à un contexte propice à un dialogue constructif ; nous comptons sur  le gouvernement congolais pour réaffirmer son engagement à préserver ce site d’une valeur mondiale exceptionnelle en annulant toutes les concessions pétrolières qui le recouvrent” souligne-t-il.

Le WWF est présent à Goma et dans les Virunga depuis 1987. Il appuie l’Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN), la société civile et le gouvernement congolais dans la conservation, la gestion durable des ressources naturelles et les actions de développement qui bénéficient directement aux populations locales.  

CONTACT

Pour plus d’informations, merci de contacter :

Augustine Kasambule: +243976006116  akasambule@wwfcarpo.org

Marc Languy: +243997286452  mlanguy@wwfcarpo.org

Les images du Parc National des Virunga pour les médias sont disponibles ici : https://photos.panda.org/gpn/external?albumId=4503.

A PROPOS DU WWF

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