ONN, Allemagne (Actualité Paysages) - Un nouvel accord international vise à protéger un vaste ensemble de tourbières écologiquement sensibles dans le Bassin du Congo contre une exploitation non durable qui pourrait autrement conduire à la libération de l’équivalent de trois ans d’émissions mondiales de gaz à effet de serre.  Rapports de ONU Environnement (PNUE).

L’accord, signé par la République du Congo, la République Démocratique du Congo et l’Indonésie à Brazzaville, capitale de la République du Congo, établit une base pour la coopération dans l’exploitation agricole, pétrolière et gazière et les projets d’exploitation forestière dans la Cuvette Centrale, plus vaste étendue de tourbières au monde.

Une région aussi grande que l’Angleterre, les tourbières sont composées de couches de matières organiques décomposées accumulées pendant des milliers d'années. Ils abritent des plantes et une faune unique. Le drainage de l’écosystème fragile des zones humides peut mener à la dévastation en raison de la vulnérabilité accrue aux incendies et autres menaces. La déclaration reconnait l’importance d’une bonne utilisation des terres et d’une planification des infrastructures qui tiennent compte de la nature des tourbières, selon une déclaration du PNUE.

« Les tourbières ont poussé pendant 10 000 ans et elles peuvent être détruites en quelques jours si l’utilisation des terres n’est pas sensible à la nature des tourbières », a déclaré Tim Christophersen, chef de la Direction des eaux douces, des terres et du climat au PNUE.

Le pacte a été signé en marge de la troisième réunion des partenaires de l’Initiative mondiale des tourbières, ouverte cette semaine par Erik Solheim, chef du PNUE et le Premier ministre Clément Mouamba de la République du Congo. L'initiative vise à sauvegarder les tourbières et à protéger le carbone qu'elles stockent.

« La conservation et le développement peuvent aller de paire », a déclaré Erik Solheim, Chef du PNUE. « Nous parviendrons à conserver les tourbières si nous accordons la priorité aux besoins des populations. Nous pouvons aider les pays à mieux comprendre la nature unique des tourbières et à planifier très soigneusement leur utilisation potentielle. »

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