Les pays font régulièrement le suivi du produit intérieur brut (PIB) en tant qu’indicateur de leur progrès économique, mais pas de la richesse - les actifs tels que les infrastructures, les forêts, les minéraux et le capital humain qui produisent le PIB. En revanche, les sociétés déclarent régulièrement à la fois leurs revenus et leurs actifs pour évaluer leur santé économique et leurs perspectives d’avenir. Les comptes de patrimoine permettent aux pays de faire le point sur leurs actifs pour suivre la durabilité du développement, une préoccupation urgente aujourd’hui pour tous les pays.

 L’évolution de la richesse des nations 2018 : Construire un avenir durable couvre la richesse nationale de 141 pays sur 20 ans (1995-2014) comme la somme du capital produit, des 19 types de capital naturel, des avoirs extérieurs nets et du capital humain global, ainsi que par genre et type d'emploi. De grands progrès ont été réalisés dans l’estimation de la richesse depuis le premier volume, Where Is the Wealth of Nations? Measuring Capital for the 21st Century, publié en 2006.

De nouvelles données améliorent considérablement les estimations du capital naturel et, pour la première fois, le capital humain est mesuré en utilisant des enquêtes auprès des ménages pour estimer les gains au cours de la vie. The Changing Wealth of Nations 2018 (Évolution de la richesse des nations 2018) commence par un examen des tendances mondiales et régionales de la richesse au cours des deux dernières décennies et fournit des exemples de la façon dont les comptes de richesse peuvent être utilisés pour l'analyse des modèles de développement. Plusieurs chapitres traitent du nouveau travail sur le capital humain et de son application dans la politique de développement. Le livre aborde ensuite les éléments du capital naturel qui ne sont pas encore pleinement intégrés dans les comptes de richesse : la pollution de l’air, la pêche maritime et les écosystèmes. Ce livre s’adresse aux décideurs mais intéressera toute personne engagée à construire un avenir durable pour la planète.

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