La Commission mondiale sur l'adaptation estime qu'investir 1,8 milliard de dollars dans des entreprises à l'épreuve du climat et dans l'économie en général d'ici 2030 pourrait générer jusqu'à 7,1 milliards de dollars en avantages nets. Un retour sur investissement très intéressant.

Le secteur privé doit commencer à se préparer au changement climatique et à la perturbation des opérations et services qui en découlent grâce à de nouvelles approches.

Le succès futur du secteur privé peut dépendre non seulement de sa capacité d'atténuation, mais aussi de sa capacité d'adaptation au changement climatique. Les événements météorologiques extrêmes ont déjà causé des ravages dans les opérations, les chaînes d'approvisionnement et le commerce partout dans le monde.

Pas plus tard que cet été, les inondations dans le Midwest américain ont détruit les cultures de maïs et de soja ; les Bahamas ont subi le pire ouragan de leur histoire, tandis qu'en Europe, les compagnies ferroviaires ont refusé des passagers parce que les voies risquaient de se déformer sous l’effet de températures record en été. Où que vous soyez, ce n'est plus comme avant.

Pourtant, la plupart des entreprises continuent d'ignorer le risque climatique. Les investissements ne vont pas là où ils sont le plus nécessaires : pour bâtir des économies plus résilientes en réponse au réchauffement climatique.

Il y a des exceptions, bien sûr. La compagnie maritime Maersk étudie les moyens de rendre les ports plus résistants à la montée des eaux. Bloomberg, la société d'informations et de données financières, a délocalisé un centre informatique clé de Manhattan pour protéger ses équipements contre les inondations.

Nous sommes surpris que seule une poignée d'entreprises aient élaboré des plans pour un avenir sur une planète qui se réchauffe, notamment parce que l'adaptation est dans leur intérêt.

La Commission mondiale sur l'adaptation estime qu'investir 1,8 milliard de dollars dans des entreprises à l'épreuve du climat et dans l'économie en général d'ici 2030 pourrait générer jusqu'à 7,1 milliards de dollars en avantages nets. Un retour sur investissement très intéressant.

Et, selon un récent sondage du CDP  (Carbon Disclosure Project), la moitié des plus grandes entreprises du monde croient que les solutions d'adaptation au changement climatique pourraient se traduire par une augmentation de 236 milliards de dollars des revenus.

L'inaction climatique équivaut à laisser de l'argent sur la table - et la décision de « retarder et payer » pourrait avoir des conséquences dévastatrices pour les entreprises et les familles, en particulier dans les pays en développement où les risques climatiques sont les plus élevés et se manifestent déjà. Si nous n'utilisons pas nos capacités et notre pouvoir d'innovation pour rendre les pays les plus vulnérables plus résilients, nous prenons un grand risque sur l'immigration de masse et la tension sociétale que cela va créer. Rien de tout cela n'est bon pour les affaires. 

Il n'est plus logique pour les entreprises de considérer l'atténuation des changements climatiques et l'adaptation aux changements climatiques comme des éléments distincts. Le secteur privé a besoin d'une stratégie intégrée pour faire face aux perturbations climatiques - les chefs d'entreprise prendraient de meilleures décisions en considérant ensemble les deux côtés de l'équation.

Investir dans la résilience prend plusieurs formes. Les entreprises agricoles et industrielles doivent s'assurer que leurs chaînes d'approvisionnement, ainsi que leurs propres activités peuvent résister aux perturbations causées par des phénomènes météorologiques extrêmes.

Pendant ce temps, les banques renforcent leurs portefeuilles lorsqu'elles contribuent au financement d'infrastructures prêtes à affronter les changements climatiques, et les assureurs se protègent contre les sinistres liés aux intempéries lorsqu'ils commercialisent des produits d'assurance avec des incitations intégrées pour adopter une meilleure résilience climat.

Étant donné que l'adaptation au changement climatique a un bon sens commercial, comment pouvons-nous accroître la participation du secteur privé à l'adaptation à une planète qui se réchauffe ?

Les gouvernements ont clairement un rôle à jouer dans le soutien de ce changement stratégique, dans la poursuite de ce que la Commission mondiale sur l'adaptation appelle un « triple dividende » de pertes évitées, d'accroissement de la productivité et de l'innovation, et de la génération de bénéfices sociaux et environnementaux. Par exemple, il est nécessaire de mettre davantage l'accent sur l'évaluation des risques climatiques. Bien que les entreprises devraient être plus transparentes sur la façon dont les risques sont évalués et gérés, les entreprises bénéficieraient d'un cadre réglementaire clair pour rendre compte des impacts prévus du changement climatique. 

Les autorités réglementaires et commerciales des plus grandes économies du monde devraient rendre obligatoire l'information sur les risques climatiques pour les sociétés cotées en bourse. Au fur et à mesure que les risques deviennent plus transparents, mieux compris et mieux évalués, les secteurs privé et public peuvent mieux collaborer sur les moyens de partager les coûts et les avantages.

Nous devons également donner la priorité aux nouveaux partenariats qui peuvent soutenir l'adaptation au changement climatique. Le secteur public a un rôle important à jouer dans la préparation d'un cadre de collaboration pour les entreprises de tous les secteurs et industries.

Par exemple, la Food and Land Use Coalition, une communauté d'entreprises, de gouvernements, d'organismes de recherche et d'organismes techniques, travaille ensemble à des solutions pour le secteur agricole. Au Rwanda, Africa Improved Foods, une initiative royale DSM, est un bon exemple de partenariat public-privé à but lucratif qui intègre à la fois l'adaptation climatique et la durabilité, tout en augmentant l'autosuffisance.

Nous savons qu'il existe d'énormes risques liés aux changements climatiques, et la seule façon de les gérer efficacement consiste à établir de tels partenariats et coalitions.

En travaillant ensemble et en accordant la priorité à l'adaptation climatique parallèlement aux mesures d'atténuation, les secteurs privé et public peuvent créer de nouvelles solutions climatiques radicales.

L'adaptation peut ouvrir de nouveaux marchés et fournir une injection de rappel indispensable à l'économie mondiale. Ce n'est pas seulement la bonne chose à faire, c'est la chose intelligente à faire.

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