La conservation des forêts du bassin du Congo est une tâche cruciale mais complexe. Ce massif de forêts tropicales, le deuxième plus grand au monde, couvre plus de 200 millions d’hectares et s’étend sur six pays d’Afrique centrale. Il abrite certains des animaux les plus menacés au monde, tels que les gorilles de plaine ainsi que plus de 10 000 espèces de plantes tropicales endémiques. Il contribue également aux moyens de subsistance de 60 millions de personnes, qui dépendent des ressources forestières pour leur nutrition, énergie et emplois ; une contribution économique importante dans l’une des régions les moins développées du monde. De plus, il stocke environ 46 milliards de tonnes de carbone, ce qui profite à toute la planète confrontée au changement climatique.

L’importance de cet écosystème fait qu’une multitude d’acteurs, y compris des bailleurs de fonds, des agences de mise en œuvre, des gouvernements nationaux et des organisations locales, mènent simultanément des efforts de conservation et de développement sur le terrain. Bien que l’intérêt international, la disponibilité des fonds et la volonté politique soient certainement les bienvenus, il y a parfois des doubles emplois. Le manque d’informations et le manque de coordination globale empêchent d’atteindre les objectifs en matière d’environnement et de développement.

Pour s’attaquer à ces problèmes, l’Observatoire des forêts d’Afrique centrale (OFAC) – dont la mission est de fournir des données aux décideurs pour promouvoir des politiques fondées sur des preuves – a récemment lancé une plateforme interactive de recensement et suivi de projets. Cet outil en ligne permet aux utilisateurs d’accéder aux données et aux projets de la région, de promouvoir la collaboration et de mettre fin au gaspillage de ressources.

« Au cours des deux dernières décennies, le nombre d’acteurs du secteur forêt-environnement dans la région a augmenté de façon exponentielle, » explique Quentin Jungers, assistant technique de l’OFAC, et coordonnateur de l’équipe d’informaticiens derrière la plateforme. « Cet outil répond aux demandes d’une meilleure coordination aux niveaux régional et national. Cela permettra aux organisations et aux gouvernements de partager des informations, de promouvoir des collaborations et d’assurer l’harmonisation. »

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