Alors que s’ouvre aujourd’hui le Congrès mondial de la nature de l’UICN à Honolulu, Hawai'i, des milliers de représentants de gouvernements et d’ONG se préparent à débattre et à agir sur des questions essentielles comme la conservation des océans, les changements climatiques et le rôle de l’investissement privé dans la conservation de la nature.

Au cours des dix prochains jours, les 1300 États et ONG Membres de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) voteront sur diverses propositions soutenues par les Membres de l'UICN, afin de participer à l’orientation de la politique de la conservation pour les années à venir.

La cérémonie d’ouverture était axée sur l’importance d’agir. La Secrétaire de l’intérieur des Etats-Unis, Sally Jewell, a ainsi déclaré : « Toute la délégation américaine rassemblée ici est au septième ciel, et se réjouit de la décision du Président Barack Obama d’ajouter le monument national marin de Papahānaumokuākea, la plus grande aire protégée du monde, à son réseau de monuments nationaux.

L’agrandissement de Papahānaumokuākea quadruple la taille du monument existant, qui est lui-même un site du Patrimoine mondial de l’UNESCO. »

La conservation des océans est l’un des principaux thèmes sur lesquels se prononcera le Congrès de l'UICN, avec notamment des motions sur l’accroissement de la couverture des aires marines protégées pour une conservation efficace de la biodiversité marine, sur la promotion de la conservation et l'utilisation durable de la diversité biologique dans les zones situées au-delà de la juridiction nationale, ou sur la haute-mer.

Le gouverneur d’Hawai'i, David Hige, s’est adressé au public : « Je m’engage à protéger 30% de nos bassins versants les plus prioritaires d’ici à 2030. Les récifs coralliens approvisionnent une vie marine spectaculaire et nous nourrissent, c’est pourquoi je m’engage à gérer efficacement 30% de nos eaux océaniques près des côtes d’ici à 2030. »

Le Président des îles Palaos, Tommy Remengesau, a souligné l’importance de lutter contre les changements climatiques et de protéger les océans pour des nations insulaires comme les Palaos.

« Aujourd’hui, seulement environ 2% de la superficie totale des océans est protégée. Les scientifiques affirment que ce chiffre devrait être d’au moins 30% » déplore-t-il. « C’est pourquoi les îles Palos parrainent une motion à l’Assemblée de l’UICN, afin d’adopter un objectif de création de réserves marines qui protège totalement au moins 30% de nos océans. Et j’appelle toutes les nations du monde à s’engager avec nous et à soutenir cette motion essentielle pour les océans. »

Une réponse de l’UICN à l’Accord de Paris sur les changements climatiques propose de faire progresser les solutions fondées sur la nature pour l’adaptation aux changements climatiques et l’atténuation de leurs effets, et une autre motion du Congrès vise à prendre davantage en compte l’océan dans le régime climatique.

Le trafic d’espèces sauvages est un autre thème essentiel qui sera débattu parmi les Membres de l'UICN, avec une motion destinée à fermer le marché intérieur de l’ivoire d’éléphant.

Les représentants des organisations Membres de l'UICN originaires de plus de 160 pays voteront sur les motions du Congrès les 7 et 9 septembre.

Le Président de l’UICN Zhang Xinsheng a déclaré lors de l’ouverture du Congrès de l'UICN : « Nous avons les bonnes personnes, réunies ensemble dans cet endroit inspirant, disposant des connaissances, des outils et de l’influence pour faire une différence transformatrice et prendre des mesures audacieuses pour que la planète ne soit plus à un point de bascule, mais à un tournant. »

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