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Robin Chazdon a déclaré à SciDev.Net qu’il y a un nombre si important de domaines dans le monde qui ont besoin d'être restaurés, que les chercheurs se sont penchés prioritairement sur ceux dans lesquels les résultats les plus bénéfiques et les plus réalisables en matière de restauration devraient permettre aux pays de commencer à se concentrer sur les points névralgiques.

Les recherches, qui ont duré quatre ans (2015 à 2018) ont utilisé une approche interdisciplinaire, en considérant les avantages généraux - pas seulement la couverture arborée et le stockage de carbone - mais également en incluant des facteurs économiques tels que le coût d'opportunité de la terre, affecté par la production agricole.

Les chercheurs ont identifié sept points névralgiques dans les paysages de forêts pluviales tropicales des basses terres et ont créé un gradient de valeurs allant de zéro à un pour représenter le score d'opportunité de restauration.

 « Les six premiers pays ayant obtenu le score moyen le plus élevé en matière d'opportunités de restauration ont été trouvés en Afrique », indique l'étude, citant le Burundi, Madagascar, le Rwanda, le Sud-Soudan, le Togo et l'Ouganda.

« L'étude met vraiment en évidence le potentiel élevé de réussite de la restauration des forêts dans ces pays africains », ajoute Robin Chazdon.

L'étude cite également le Brésil, la Colombie, l'Inde, l'Indonésie et Madagascar comme les cinq pays possédant les plus grandes zones de points névralgiques.

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  scidev.net-Restauration des forêts : Des zones prioritaires en Afrique

• Les chercheurs identifient les domaines prioritaires en vue de la restauration de la forêt tropicale
• Les points névralgiques de la restauration se trouvent en Afrique
• Etats et décideurs devraient prêter attention aux domaines offrant des avantages à long terme

Selon une étude, l’Afrique, l’Amérique centrale et l’Amérique du Sud et l’Asie du Sud-Est ont le plus grand potentiel pour restaurer les forêts et en tirer profit.

L'étude ajoute que sur 57 engagements de restauration de 170 millions d'hectares de forêts d'ici à 2030, 80% sont centrés sur les pays en développement, dans la zone tropicale.

Toutefois, selon les experts, il est difficile d'identifier les paysages clés où la restauration de la forêt pourrait avoir les meilleurs avantages potentiels.

« Il est urgent de ramener les forêts dans les zones où elles contribueront à prévenir l'extinction d'espèces, à améliorer la sécurité en eau, à atténuer les changements climatiques grâce au stockage de carbone et à créer des habitats pour l'adaptation aux changements climatiques », a déclaré Robin Chazdon, professeur au département d'écologie et de biologie évolutive de l'Université du Connecticut, aux États-Unis, et co-auteur de l'étude, publiée la semaine dernière (3 juillet) dans la revue Science Advances.

    “Il est urgent de ramener les forêts dans les zones où elles contribueront à prévenir l'extinction d'espèces, à améliorer la sécurité en eau et à atténuer les effets du changement climatique. ” Robin Chazdon, Université du Connecticut.

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