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PREFACE

Par Raymond Mbitikon,

Secrétaire Exécutif de la COMIFAC

Il est mondialement reconnu que les forêts d’Afrique centrale jouent un rôle important aux plans économique, social, culturel et écologique. Elles contribuent au développement économique des pays, à l’amélioration des conditions d’existence des peuples et à la préservation de l’environnement au niveau global. Pour que ces forêts continuent à fournir aux populations locales, aux pays et à l’humanité, les biens et services souhaités, la recherche doit être au centre de toute action politique.

En effet, la recherche sur la dynamique des écosystèmes forestiers et les différents services environnementaux doivent permettre d’apporter des réponses sur les préoccupations liées à la gestion durable des écosystèmes forestiers et à la lutte contre la pauvreté. Cependant, force est de constater qu’au cours de ces dernières décennies, la recherche forestière a pâti au niveau national de la baisse des financements nationaux, ce qui a paralysé le fonctionnement des centres nationaux sur la recherche forestière. A cette principale raison d’ordre conjoncturel, il convient d’ajouter la faible capacité des communautés scientifiques nationales à convaincre les autorités et les partenaires à faire figurer leurs priorités dans les agendas nationaux en vue de susciter des financements appropriés.

Il a été par contre observé que les initiatives de recherche forestière dans la sous-région sont portées essentiellement par les institutions internationales de recherche.

Dans le cadre des discussions en cours sur le nouveau code climatique global à titre d’exemple, il a été relevé que la déforestation contribuait pour le quart environ du volume global des gaz à effet de serre. Le décryptage de cette révélation, apparemment anodine par les acteurs avertis de l’Afrique centrale, a permis de constater l’impact négatif de l’absence de données scientifiques pertinentes sur les écosystèmes forestiers d’Afrique centrale.

C’est dans ce contexte, qu’en co-organisant un atelier sur «la recherche sur les écosystèmes forestiers », la COMIFAC, le CIFOR, le CIRAD et l’IRD avec l’appui du PFBC ont voulu relancer les débats sur la place et l’importance de la recherche forestière en Afrique centrale.

La qualité des participants à cet atelier, son caractère participatif et l’absence de sujets tabous justifient le sentiment de réelle satisfaction que l’on éprouve en découvrant les résultats auxquels cet atelier a abouti. Par ailleurs, les recommandations pertinentes concernant les synergies et partenariats, les thématiques prioritaires de recherche et le financement offrent aux différentes parties prenantes des axes stratégiques d’intervention qui, sans aucun doute, contribueront, à terme, à l’amélioration de la gestion des écosystèmes forestiers d’Afrique centrale si chacun y met du sien dans un contexte de solidarité et de franche collaboration.

Le Secrétariat Exécutif de la COMIFAC voit à travers les résultats du présent atelier, une contribution substantielle à l’opérationnalisation de l’axe stratégique n°8 (Recherche-Développement) du Plan de Convergence ; ce dernier étant le cadre stratégique de référence de mise en œuvre de la Déclaration ayant sanctionné le Sommet des Chefs d’Etats de l’Afrique centrale sur la conservation et la gestion durable des écosystèmes forestiers de la sous-région, tenu à Yaoundé en mars 1999.

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