Le paraphe de l’Accord de Partenariat Volontaire FLEGT entre l’Union Européenne et le Cameroun : un « boost » à la gestion durable des forêts tropicales au Cameroun. 

Yaoundé (Cameroun), 6 mai 2010 - Le Cameroun a paraphé l’Accord de Partenariat Volontaire « Forest Law Enforcement on Governance and Trade » (APV FLEGT) avec l’Union Européenne (UE). Ce qui permettra désormais de poursuivre et de développer les exportations des bois tropicaux du Cameroun vers l’UE dans un cadre légal. La cérémonie a rassemblé de nombreuses personnalités à savoir: Ministre des Forêts et Faunes, Ministre du Commerce du Cameroun,  l'Ambassadeur du Cameroun auprès de l'UE, Corps diplomatiques représentés  au Cameroun, les représentants de l'UE à Bruxelles, les représentants de la COMIFAC, la Commission techniques de négociations, les représentants des organisations internationales et de la société civile. 

Le Cameroun et l’UE se sont engagés depuis septembre 2007 dans les négociations de cet accord ; la partie Camerounaise bénéficiant de l’appui technique de la coopération allemande depuis le premier jour à travers le Programme des Politiques Forestières Internationales (IFP) et le Programme d’appui au Programme Sectoriel Forêts Environnement (ProPSFE). L’accord avec le Cameroun est le troisième accord de partenariat volontaire FLEGT signé par l’UE dans le monde, après celui du Ghana (Septembre 2008) et de la République du Congo (Mai 2009). De plus, cet accord est le deuxième signé par un pays du Bassin du Congo – la plus grande forêt tropicale au monde après l’Amazonie, un « hot spot » de biodiversité d’importance mondiale et un gigantesque réservoir de carbone.

Avec le paraphe de l’accord FLEGT, le Cameroun prends l’engagement d’éradiquer l’exploitation et le commerce illicites des bois de ses forêts – une pratique qui à présent engendre la dégradation forestière, ouvre des pistes aux braconniers, donne lieu à la corruption dans le secteur, et entraine des pertes importantes de revenus étatiques.  En effet, dans le cadre du FLEGT tout bois et produit dérivé exporté du Cameroun vers le marché européen devra désormais avoir une attestation de légalité délivré à travers un système incluant le traçage du bois tout au long de son itinéraire. 

De son côte, l’UE s’engage à travers cet accord commercial à appuyer le renforcement des capacités des acteurs nationaux dans la traçabilité du bois depuis la forêt jusqu’au port. En assurant l’application systématique de la réglementation, la mise en œuvre de l’accord FLEGT fera de la gestion durable des ressources forestières une exigence au Cameroun – deuxième producteur de bois en Afrique Centrale après le Gabon. De plus, le suivi effectif de la production et de la commercialisation du bois permettra au gouvernement de maximiser la contribution à la croissance économique du secteur forestier – représentant 6% du PIB Camerounais et étant la deuxième source de revenus après le pétrole. La mise en place de mécanismes de transparence prévus par l’accord FLEGT engendra des améliorations dans la gouvernance du secteur forestier au Cameroun. Le processus de négociation FLEGT – en ouvrant à la société civile les débats sur le fonctionnement de la filière bois – a déjà fortement contribué à la formulation de reformes nécessaires pour mettre le Cameroun sur la voie d'une exploitation industrielle du bois plus durable qui contribuera à la réduction de la pauvreté des populations locales.  

Le ministre des Forêts et de la Faune, S.E. Elvis Ngolle Ngolle est intervenu au cours de la cérémonie de parapher pour souligner que: "Nous sommes convaincus qu'avec le FLEGT -- dont le bénéfice immédiat sera le renforcement de la gouvernance et les gains fiscaux qui en découleront -- le secteur forestier renforcera sa position de troisième secteur économique"

Depuis la phase de préparation des négociations, la coopération allemande accompagne le Cameroun dans le processus à travers l’Ambassade d’Allemagne à Yaoundé, le conseiller GTZ affecté à la Délégation de la Commission Européenne, et les conseillers de la GTZ basé au sein du Ministère en charge des forêts. Le rôle pionnier du Cameroun dans la négociation d’un accord sur les critères d’exportation des bois tropicaux vers l’UE est à féliciter ; le Cameroun servira de modèle aux autres pays engagés dans le processus.

Le paraphe de cet accord n'est pas un aboutissement mais une étape importante : aujourd’hui commence la difficile mise en œuvre de l’accord FLEGT et la mise en place des mesures assurant l’arrêt effectif de l’exploitation illégale de bois au Cameroun.

Dans la presse :

Union européenne/Cameroun: un nouveau cadre pour la commercialisation du bois  (Mutations 11/05/2010)

Gouvernance forestière : le Cameroun et l’Union européenne s’accordent (Cameroon-Tribune 07/05/2010)

Accords UE-Cameroun en matière de lutte contre le trafic du bois (Google News 11/05/2010)

Photo de l’assemblée participante lors de la cérémonie du paraphe de l’APV-FLEGT entre le Cameroun et l’UE @ European Forest Institute