Les différents éléphants africains ont longtemps été considérés comme des représentants de sous-espèces du taxon Loxodonta africana. De récentes études génétiques ont démontré que les deux principales sous-espèces africaines Loxodonta africana africana et Loxodonta africana cyclotis étaient en fait deux espèces distinctes : en Afrique, il convient donc de distinguer désormais L’éléphant de savane d’Afrique ou simplement éléphant de savane Loxodonta africana et l’éléphant des forêts Loxodonta cyclotis.

L’éléphant de savane Loxodonta africana est une espèce de mammifères de la famille des Elephantidae. Il s’agit du plus grand animal terrestre, mesurant en moyenne 4 mètres au garrot et pouvant peser environ 6 tonnes pour le mâle et 4 tonnes pour la femelle. Loxodonta africana ou Eléphant de savane comme son nom l’indique est généralement rencontré dans les écosystèmes savanicoles d’Afrique, en prairie, marécage, et aux abords des fleuves du Cameroun, de la RCA, du Nord-est de la RDC, du Tchad, jusqu’en Afrique du Sud.

Il est principalement herbivore et raffole aussi les fruits et des écorces d’arbres (Balanites et Acacia). Il peut vivre dans un habitat où les fruits sont tout aussi rares. Il se déplace généralement sur des longues distances pour trouver de la nourriture. Pendant la saison des pluies, il se déplace assez loin et vit principalement d’herbes nourrissantes. Pendant les mois plus secs, il peut continuer à s’alimenter d’herbe, mais il complète alors ses repas avec des fruits, des feuilles, des rameaux et même des écorces de divers arbustes et arbres. Le déracinement et l’arrachage de l’écorce se produisent principalement vers la fin de la saison sèche, lorsque la nourriture se fait rare.

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